Sel dans l'alimentation de bébé

L’introduction d’un nouvel aliment dans l’alimentation de bébé demande toujours de la vigilance — et c’est d’autant plus vrai lorsqu’il s’agit du sel. Comme beaucoup de parents, vous vous êtes déjà certainement questionné sur l'intérêt du sel dans l'alimentation de votre bébé. En effet, même si le sel ajoute du goût, il n'est pas toujours idéal pour les reins et il n'est parfois pas nécessaire d'en ajouter à vos plats préparés. À partir de quel âge peut-on donner du sel à votre petit ? Voici nos recommandations sur le sujet.

À partir de quel âge peut-on donner du sel à bébé ?

Il faut savoir que les recommandations sur le sel varient plus ou moins selon les sources. La plupart des professionnels et pédiatres vont recommander aux parents d'attendre les 12 mois pour introduire le sel dans l'alimentation du bébé, mais également de limiter sa consommation jusqu’aux trois ans de l’enfant. Le sel pose les mêmes questions que le sucre lorsqu'il est donné trop tôt. Avant l'âge de 12 mois, les enfants ont encore des reins fragiles et peuvent avoir du mal à gérer l'excès de sodium au sein de leur organisme. Inutile donc d'ajouter du sel dans vos préparations pour bébé de 4 ou 6 mois.

Quels sont les bienfaits nutritionnels du sel pour bébé ?

Nous associons généralement les dangers du sel aux risques cardiovasculaires. Pourtant, le sel a un rôle central qu'on ne peut négliger. Il intervient dans l'équilibre électrolytique et la fonction nerveuse.

Pour les bébés, par exemple, une quantité normale de sel (adaptée à leur âge) peut aider à réguler la pression sanguine et à mieux absorber les nutriments. Mais attention, certaines préparations pour bébés contiennent déjà du sel. Dans ce cas, il n'est donc pas nécessaire d'en ajouter dans tous les plats.

Retenez que les besoins en sodium pour les bébés sont faibles. D'après le Comité de nutrition de la Société Française de Pédiatrie, un bébé de moins de 6 mois n'a besoin que de 300 mg de sel par jour en moyenne. Cette quantité augmente peu à peu avec l'âge et les besoins en sodium des bébés sont normalement couverts par le lait maternel, le lait infantile et les aliments naturels qu'ils consomment.

Aussi, si vous voulez donner du goût aux repas du midi et soir de votre bébé, préférez les épices douces, les oignons et les herbes pour assaisonner. N’ajoutez pas nécessairement de sel dans les préparations bébé sans sel.

Sous quelle forme proposer du sel à bébé ?

Si vous avez décidé d'introduire le sel dans l'alimentation de votre enfant, privilégiez des formes naturelles. Par exemple, ajoutez une petite quantité de sel de mer dans des purées de légumes faites maison ou des plats maison.

D'une manière plus générale, essayez de limiter le sel dans vos repas en famille. N'oubliez pas non plus que le sel donne soif et que si vous donnez du sodium à votre enfant le soir, il va certainement avoir envie de boire de l'eau durant la nuit.

Quelles précautions prendre avant de donner du sel à bébé ?

Avant d'introduire le sel dans l'alimentation de votre enfant, consultez votre pédiatre. Tous les aliments doivent faire l'objet d'une introduction précautionneuse en respectant les recommandations des professionnels de santé. Comme pour le sel, l’introduction du sucre, du chocolat, des œufs ou d’autres aliments sensibles doit se faire avec prudence, en tenant compte de la maturité digestive de votre bébé.

Faut-il éviter le sel chez certains bébés ?

Mieux vaut éviter cet aliment chez un bébé qui a des problèmes rénaux ou d'autres problèmes de santé. Toute fragilité peut nécessiter un suivi particulier. Les bébés prématurés, par exemple, ont des organes encore immatures et une capacité d’élimination réduite, ce qui rend certains aliments plus difficiles à tolérer. Il faut prendre en compte ceci pour l'alimentation de votre enfant et bien respecter les conseils donnés par les professionnels de santé.